तमिलनाडु में, जो सामान्य दंत उपचार की तरह लग रहा था, कुछ और भी दुखद, और यह सब एक सिंगल बोतल सलाइन से शुरू हुआ।
तमिलनाडु-2023 में, शोधकर्ताओं की एक टीम ने न्यूरोमेलियोइडोसिस के एक प्रकोप का पता लगाया, जो बैक्टीरियम बर्ज़होल्डेरिया प्सेउडोमेल्ली द्वारा उत्पन्न एक दुर्लभ मस्तिष्क संक्रमण है। यह बैक्टीरिया अक्सर उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में प्रदूषित मिट्टी और पानी में पाया जाता है, लेकिन इस बार, यह एक दंत प्रक्रिया के माध्यम से मानव शरीर में एक असामान्य और चिंताजनक तरीके से प्रवेश कर गया था।
जांच से पता चला कि वाणियाम्बाडी कस्बे में एक डेंटल क्लिनिक ने एक खोली हुई सलाइन की बोतल का पुनः उपयोग किया था, जिसे शुरू में एक सर्जिकल उपकरण के माध्यम से छेदा गया था, जो कभी भी इसे छूना नहीं चाहिए था — एक पेरीओस्टियल एलिवेटर। इस उपकरण का सामान्यतः दंत सर्जरी के दौरान ऊतकों को उठाने के लिए उपयोग किया जाता है, इसे बोतल खोलने के लिए पुनः उपयोग किया गया, और बोतल को फिर ढीला सील करके पुनः उपयोग किया गया।
परिणाम?
कम से कम दस मरीज संक्रमित हुए, और उनमें से आठ की मृत्यु हो गई। यह कोई धीमी गति वाली बीमारी भी नहीं थी। संक्रमण तेजी से बढ़ा – मरीजों की मृत्यु लक्षणों की शुरुआत के 16 दिन के भीतर हो गई।
संक्रमण का व्यवहार
वैज्ञानिकों ने संक्रमण को बैक्टीरिया में मौजूद एक विशेष जीन, bimABm जीन, से जोड़ा। इस जीन को मस्तिष्क के प्रति आक्रामक व्यवहार के लिए जाना जाता है, जिसने संक्रमण को एक भयावह मोड़ दे दिया। यह ज्यादातर संक्रमणों की तरह रक्तधारा के माध्यम से यात्रा नहीं करता। यह तंत्रिका पथों के साथ चलता है, सीधे मस्तिष्क के तने तक पहुँचता है, जो मानव तंत्रिका तंत्र का सबसे महत्वपूर्ण भाग है।
बैक्टीरिया का लक्ष्य मस्तिष्क
इस प्रकोप के पीछे का बैक्टीरिया, बर्कहोल्डेरिया प्स्यूडोमेलाई, नया नहीं है। यह भारत के कई हिस्सों में, विशेष रूप से दक्षिणी क्षेत्रों में, शांतिपूर्वक मिट्टी और पानी में मौजूद है। सामान्यतः, यह घावों या सांस के माध्यम से संक्रमित करता है, लेकिन इस प्रकोप ने एक डरावना बदलाव का संकेत दिया।
दंत उपकरणों के माध्यम से सीधे मौखिक ऊतकों में प्रवेश करके, बैक्टीरिया ने केंद्रीय तंत्रिका तंत्र तक पहुँचने का एक शॉर्टकट खोज लिया। यह सीधी मार्ग ही है जिसके कारण मृत्यु दर चिंताजनक रूप से उच्च थी। जबकि पर्यावरणीय संपर्क से संक्रमित 11 मरीजों में केवल एक की मृत्यु हुई।
इस महामारी को पिछले प्रकोपों से अलग बनानने वाली बात यह थी कि जीवाणु नमूनों में bimABm जीन पाया गया था। यह जीन सभी B. pseudomallei स्ट्रेन में नहीं मिलता, लेकिन यहाँ जो संस्करण देखा गया वह एक अन्य खतरनाक जीवाणु, Burkholderia mallei, के समान था, जो जानवरों में glanders का कारण बनता है और जो मस्तिष्क को लक्षित करने के लिए जाना जाता है।
इस जीन की उपस्थिति ने इस स्ट्रेन को मस्तिष्क को प्रभावित करने की अधिक संभावना बना दी होगी, जिससे तुतलाती आवाज़, विकृत दृष्टि, चेहरे की लकवा और कई मामलों में मृत्यु जैसे लक्षण उत्पन्न हुए। यह एक सामान्य संक्रमण नहीं था – यह शरीर के सबसे संवेदनशील नियंत्रण प्रणाली पर लक्षित हमला था।
घटनाक्रम की गंभीरता के बावजूद, उस समय कोई आधिकारिक सरकारी घोषणा नहीं की गई थी। यह केवल वैज्ञानिक जांच और द लांसेट में प्रकाशन के माध्यम से था कि दुनिया इस डरावने घटना के बारे में जान पाई।
यह चुप्पी स्वास्थ्य सेवा की सुरक्षा और पारदर्शिता के बारे में गंभीर सवाल खड़े करती है। एक घातक मस्तिष्क संक्रमण, उच्च मौतों, और खराब संक्रमण नियंत्रण प्रथाओं से जुड़े ऐसे बड़े स्वास्थ्य घटना को पहले क्यों नहीं बताया गया? सार्वजनिक स्वास्थ्य का उद्देश्य जीवन की रक्षा करना है, लेकिन जब चेतावनियाँ बहुत देर से मिलती हैं, तो रोकथाम असंभव हो जाती है।
स्वास्थ्य देखभाल सुरक्षा के बारे में क्या सिखाता है
यह घटना एक वैज्ञानिक केस स्टडी से अधिक है। यह जागरूकता का संकेत है।
यह दिखाता है कि कैसे एक साधारण, दैनिक चिकित्सा उत्पाद जैसे कि नमक पानी भी घातक बन सकता है जब बुनियादी स्वच्छता प्रोटोकॉल की अनदेखी की जाती है। यह हर चिकित्सा सेटिंग में स्वच्छता के महत्व को रेखांकित करता है – न केवल ऑपरेशन थिएटरों में, बल्कि एक छोटे से दंत चिकित्सा क्लिनिक में भी, जो अंधेरे से बहुत दूर है।
लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यह दिखाता है कि बैक्टीरिया कैसे विकसित हो रहे हैं। जो पहले दुर्लभ था, वह अब असंभव नहीं है। और जो पहले मिट्टी तक ही सीमित था, वह अब मानव मस्तिष्क में नए, तेज़ रास्ते पा सकता है।
