साउथ अफ्रीका के अनुभवी लेफ्ट-आर्म स्पिनर केशव महाराज ने पाकिस्तान के खिलाफ दूसरे और अंतिम टेस्ट मैच में इतिहास रच दिया। चोट से उबरकर टीम में वापसी करने वाले महाराज ने 42.4 ओवर में 102 रन देकर 7 विकेट लेकर पाकिस्तान को पहली पारी में 333 रनों पर समेट दिया। यह उनके टेस्ट करियर का 12वां फाइव-विकेट हॉल और तीसरा सात विकेट हॉल है। पहले दिन पाकिस्तान ने 5 विकेट पर 259 रन बनाए थे, लेकिन महाराज की फिरकी ने दूसरे दिन के पहले सत्र में ही मेजबान टीम को 74 रनों के साथ ढेर कर दिया। इस शानदार प्रदर्शन से महाराज ने वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप (WTC) में नया रिकॉर्ड स्थापित किया, जहां वे तीन बार 7 या अधिक विकेट लेने वाले एकमात्र गेंदबाज बन गए। उन्होंने भारत के आर अश्विन, न्यूजीलैंड के मैट हेनरी और पाकिस्तान के नोमान अली जैसे दिग्गजों को पीछे छोड़ दिया। यही नहीं, महाराज एशिया में 50 विकेट लेने वाले तीसरे साउथ अफ्रीकी और पहले स्पिनर बन गए।
WTC में 7 विकेट हॉल का नया राजा: महाराज ने अश्विन को पछाड़ा
महाराज का यह कमबैक प्रदर्शन WTC के इतिहास में दर्ज हो गया। पहले दिन सिमोन हार्मर ने 2 विकेट लिए, लेकिन महाराज ने दूसरे दिन सुबह के सत्र में 5 विकेट झटककर पाकिस्तान की पारी खत्म की। शाहीन शाह अफरीदी (0), साजिद खान (5) और डेब्यूटेंट आसिफ अफरीदी (4) जैसे बल्लेबाजों को साफ कर वे हीरो बने। साउथ अफ्रीका ने लंच तक 3 ओवर में बिना विकेट खोए 9 रन बना लिए, जो पाकिस्तान के 333 के जवाब में मजबूत शुरुआत है। WTC में एक पारी में 7+ विकेट लेने के आंकड़े इस प्रकार हैं।
| गेंदबाज | विकेट हॉल (टीम) |
|---|---|
| केशव महाराज (SA) | 3 (vs BAN x2, vs PAK) |
| आर अश्विन (IND) | 2 (vs SA 2019, vs WI 2023) |
| मैट हेनरी (NZ) | 2 (vs SA 2022, vs AUS 2024) |
| नोमान अली (PAK) | 2 (vs SL 2023, vs ENG 2024) |
| साजिद खान (PAK) | 2 (vs BAN 2021, vs ENG 2024) |
WTC में बाएं हाथ के स्पिनरों के फाइव-विकेट हॉल में महाराज चौथे स्थान पर हैं:
| गेंदबाज | फाइव-विकेट हॉल (टीम) |
|---|---|
| प्रभात जयसूर्या (SL) | 9 |
| नोमान अली (PAK), तैजुल इस्लाम (BAN) | 8 |
| केशव महाराज (SA) | 7 |
| रवींद्र जडेजा (IND), एजाज पटेल (NZ) | 6 |
| अक्षर पटेल (IND) | 5 |
पाकिस्तान में रिकॉर्ड तोड़ा: 22 साल पुराना पॉल एडम्स का आंकड़ा पीछे छोड़ा
महाराज ने पाकिस्तान में टेस्ट में 7 विकेट लेने वाले दूसरे साउथ अफ्रीकी गेंदबाज का रिकॉर्ड अपने नाम किया। उन्होंने 2003 में लाहौर में पॉल एडम्स के 7/128 के 22 साल पुराने आंकड़े को तोड़कर साउथ अफ्रीका के लिए सर्वश्रेष्ठ स्पिनर के आंकड़े स्थापित किए। एशिया में एक से ज्यादा बार पारी में 7 विकेट लेने वाले वे नाथन लियोन (ऑस्ट्रेलिया) के बाद दूसरे गैर-एशियाई गेंदबाज हैं। महाराज ने कहा, “चोट से लौटकर यह प्रदर्शन सपनों जैसा है। पाकिस्तान की पिच स्पिनरों के लिए मददगार रही, और टीम का समर्थन सराहनीय है।” साउथ अफ्रीका अब WTC पॉइंट्स टेबल में मजबूत स्थिति में है, जबकि पाकिस्तान की हार लगभग तय लग रही है।
