छठ पूजा 2026: सूर्य को अर्घ्य क्यों दिया जाता है, जानें छठी मैया की कथा और चार दिनों का नियम

साल 2026 में छठ महापर्व शुक्रवार, 13 नवंबर से शुरू होकर सोमवार, 16 नवंबर को उगते सूर्य को अर्घ्य देने के साथ पूरा होगा। बिहार, झारखंड और पूर्वी उत्तर प्रदेश में यह पर्व घर-घर की आस्था से जुड़ा है। बहुत से लोग इसे केवल नदी किनारे खड़े होकर सूर्य को जल चढ़ाने का त्योहार मानते हैं, जबकि यह चार दिनों का कठिन और शुद्ध व्रत है। इसमें अस्त होते सूर्य को भी उतना ही सम्मान दिया जाता है, जितना उगते सूर्य को।

पहले दिन, यानी 13 नवंबर को, नहाय-खाय होता है। व्रती स्नान करते हैं और सात्विक भोजन ग्रहण करते हैं। पारंपरिक रूप से इसमें कद्दू की सब्जी, चना दाल और भात शामिल रहते हैं। इसी दिन से व्रत की शुरुआत मानी जाती है।

दूसरे दिन 14 नवंबर को खरना होता है। इस दिन दिनभर निर्जला व्रत रखा जाता है। शाम को गुड़ की खीर और रोटी प्रसाद के रूप में ग्रहण की जाती है। इसके बाद करीब 36 घंटे का कठोर निर्जला व्रत शुरू होता है। पानी तक नहीं लिया जाता, जब तक उषा अर्घ्य पूरा न हो जाए।

तीसरे दिन 15 नवंबर को संध्या अर्घ्य होता है। घाट पर सूप में ठेकुआ, गन्ना और फल सजाए जाते हैं। व्रती जल में खड़े होकर अस्त होते सूर्य को अर्घ्य देते हैं। चौथे दिन 16 नवंबर की सुबह उषा अर्घ्य होता है। उगते सूर्य को अर्घ्य देने के बाद व्रत तोड़ा जाता है। यही चार दिनों का मूल क्रम है।

छठ में सूर्य देव के साथ छठी मैया की आराधना का विशेष स्थान है। लोक मान्यता है कि जब ब्रह्मा ने सृष्टि की रचना की, तब प्रकृति के छठे अंश से छठी मैया प्रकट हुईं। उन्हें देवसेना भी कहा जाता है। वे संतान की रक्षा करने वाली देवी मानी जाती हैं। इसी कारण छठ के दौरान बच्चों की लंबी आयु और अच्छे स्वास्थ्य की कामना की जाती है।

कई क्षेत्रों में उन्हें उषा के रूप में भी पूजा जाता है, जिन्हें सूर्य देव की पत्नी माना जाता है। यह मान्यता बताती है कि छठ केवल एक रीति नहीं है। इसमें सूर्य को जीवन का आधार मानकर आभार व्यक्त किया जाता है, और छठी मैया से परिवार तथा बच्चों की रक्षा मांगी जाती है।

छठ की एक खास बात यह भी है कि यहां केवल उगते सूर्य की वंदना नहीं होती। डूबता सूर्य भी उतना ही पूज्य है। आस्था का यह भाव है कि अस्त होता सूर्य अगले दिन फिर उदय होने का वचन देता है। कुछ लोग प्रातः के सूर्यप्रकाश को प्रकृति से जुड़ाव और सेहत से भी जोड़कर देखते हैं, पर पर्व का मूल आधार श्रद्धा और अनुशासन है।

अक्सर कहा जाता है कि रामायण काल में भी छठ मनाया गया। इसके पीछे ठोस ऐतिहासिक प्रमाण नहीं हैं, यह एक आस्था की कथा है। मान्यता है कि रावण वध के बाद ब्रह्महत्या के पाप से मुक्ति के लिए मुद्गल ऋषि ने राम को सूर्य की उपासना की सलाह दी। महाभारत से जुड़ी कथाओं में द्रौपदी और कर्ण द्वारा सूर्य की आराधना का उल्लेख भी लोक में प्रचलित है। ये सभी धार्मिक विश्वास की कहानियां हैं, जिन्हें पर्व की महिमा से जोड़ा जाता है।

एक और भ्रम यह है कि छठ केवल महिलाओं का त्योहार है। ऐसा नहीं है। पुरुष भी पूरी विधि से यह व्रत रखते हैं। बिहार और झारखंड के घाटों पर पुरुषों को अर्घ्य देते देखा जा सकता है। यह पर्व किसी एक लिंग तक सीमित नहीं, बल्कि पूरे परिवार के सुख और स्वास्थ्य से जुड़ा है।

इस तरह 2026 का छठ महापर्व 13 से 16 नवंबर के बीच नहाय-खाय, खरना, संध्या अर्घ्य और उषा अर्घ्य के अनुशासन के साथ आएगा। छठी मैया की कथा और सूर्य के दोनों रूपों की उपासना ही इस पर्व को उसकी पहचान देती है।

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Author: Sudhanshu Tiwari

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